שנתיים אחרי היום ששבר את הלב הלאומי, התכנסו מאות משתתפים בעוטף עזה לטקס חנוכת יער "חרבות ברזל", מיזם הנצחה של קק"ל שנולד בין זיכרון להתחדשות.
היער הוקם בסמוך לבארי, מול הגבול, ומוקדש לזכר כל הנרצחים והחללים מאז ה־7 באוקטובר. בין טורי הנטיעות, בתוך אדמה שנפצעה ומחלימה, נשמעו עדויות של בני משפחה ודברי הנהגת קק"ל—תזכורת שלכל שם יש סיפור, ולכל סיפור מגיע שורש.
לזכור - ולחיות
במרכז הטקס עמד המסר הפשוט: לזכור וגם לחיות. יו"ר קק"ל, יפעת עובדיה־לוסקי, אמרה: "אני מתרגשת להיות כאן ביער בארי. יער חדש שקרן קימת לישראל נוטעת היום בשיתוף כל המשפחות השכולות."
צחי משה, מנהל מערך ההסברה בקק"ל, הדגיש את חוויית הזיכרון החיה: "בכל עץ שהמשפחה שותלת יהיה שלט עם ברקוד והציבור יוכל לשמוע ולחלוק, זה עוד משהו של חיים ושל תקווה."
יניב מימון, מנהל מרחב דרום, ניסח את לב התכנון: "הכי חשוב היה לנו פה, במקום שקרה הכול, ליצור חיים ולתת את המקום הזה למשפחות."
ייחודיות היער היא בחוויית זיכרון אישית: לצד כל עץ שיינטע על־ידי המשפחה יוצב שלט עם קוד QR לשיר אהוב של החלל. המבקרים יוכלו לעצור, להאזין ולחלוק רגע של זיכרון חי - מפגש עדין בין סיפור אישי לנוף.
הטקס נשא מטען רגשי כבד וגם תקווה. האב השכול אייל בוצחק, אביו של סרן אושרי משה בוצחק ז"ל, דיבר על הכאב היומיומי ועל המשמעות שבמעשה הנטיעה: עבורו, ההנצחה במקום שבו הכול קרה מעניקה נחמה זהירה לצד השכול. הוא תיאר את חותמו של אושרי - ענווה, צניעות והנהגה, וראה בכך רוח שהיער מבקש לטפח. שלוש מילים חזרו והדהדו לאורך הטקס: תקומה, גבורה, התחדשות.
יער של קהילה וחוסן
מעבר לטקס, קק"ל מציבה יעד ארוך־טווח: להפוך את יער "חרבות ברזל" למרחב חינוכי, קהילתי ותיירותי, מקום שמארח משפחות שכולות ומחבר תלמידים, תנועות נוער ומטיילים מהארץ ומהעולם. כך היער אינו עוד נקודת עצירה בעוטף, אלא פרויקט של חוסן אזרחי: מסלולי הליכה, תכנים דיגיטליים דרך קודי QR, והזמנה פתוחה להגיע, לשבת תחת עץ, לשמוע שיר ולהיזכר בשם.
בין הצללים לאור, בין שמות החקוקים בלב לבין ענפים שרוחשים חיים, היער קובע עובדה: הזיכרון כאן כדי להישאר, וגם החיים. כל עץ שניטע הוא התחלה, כל משפחה משאירה עקבה רכה באדמה וכל מבקר נושא איתו הבטחה קטנה - לחזור, לזכור, ולתת לחיים לצמוח.
יחד עם המשפחות השכולות, שותפים רבים לקחו חלק במיזם: משרד הביטחון, הביטוח הלאומי, יד לבנים, צה"ל, המשטרה, שב"כ, מד"א ושירותי כבאות והצלה.